「火星に行こう！」をテーマにお送りしました！
と言うのも、アメリカでは、2030年代に、火星移住という計画が真剣に
考えられているようです。最近の研究によれば、水が火星の地中に存在し、
生命存在の可能性もあるとか・・・
火星は、地球のお隣の星ですね。
直径は地球の約半分で、およそ6800キロありますが、質量が地球と比べて
１／１０ほどしかないため、火星の地表での、重力の強さは、地球の半分以下になります。
ジャンプしたら、誰でもオリンピック選手並みに飛べそうですね！

また、地球との距離ですが、これは、時期によって異なります。
どうしてかと言うと、地球は太陽の周りをおよそ３６５日かけて１周し、その軌道は、
円（丸）に近い形を取ります。
しかし火星は、地球より太陽から遠い分、１周するのに時間が必要で、
およそ６８７日かかります。しかも、軌道が、楕円形になっているため、
地球との距離が一定しないのです。

しかし、そこはお隣の星ですので、これまで数々の国が、探査を行ってきましたが、
簡単ではなく、数々の失敗を繰り返してきました。
日本でも１９９８年に、初めての火星探査機「のぞみ」を打ち上げましたが、
火星の軌道からはずれてしまっています。

そんな中で、初めての成功と言えるのが、１９６４年にアメリカが打ち上げた
マリナー４号です。火星上空に接近し、２１枚の写真撮影に成功。写真には
火星の地表面にあるクレーターまでも映し出されて、人類は初めて、火星の
画像を見たのです。
火星着陸に世界で初めて成功したのは、１９７１年、当時のソビエトが
打ち上げた、マルス３号。数枚の写真撮影にも成功しましたが、２０秒後には故障し、
通信が途絶えました。しかし、初めて火星に着陸したという点で、
火星探査における、大きな一歩を印したのです。
そして、現在、火星人の存在は、さすがに今の科学では否定されていますが、
火星に生命があるかどうか…という研究は進んできています。
まず、生命にとって不可欠とされる水。
火星には、かつては水は存在しない、と考えられていましたが、
ＮＡＳＡが２００４年に火星に送り込んだ無人探査機「オポチュニティ」が、
水の痕跡を発見しました。
クレーター内にある「ストーン・マウンテン」と名づけられた岩を撮影。
さらにオポチュニティはつい先月、ついに川の痕跡を発見しました。
これで、火星に水が少なくとも過去にはあったことははっきりしたのです。

火星に住めるのか？を調査するに当たっては、水の存在はとても重要です。
その存在が確認され、さらに調査が進んでいますが、人類が火星に降り立つのは
まだ先の話です。
しかし、未来では、「ちょっと火星にお引っ越し」なんて夢も実現するかもしれませんね。

大橋画伯の本日の作品

♪本日のオンエア楽曲♪
M. 「団地でDAN! RAN!」　by 怒髪天 feat. キヨサク
M. 「デイ・ドリーム・ビリーバー」　by ザ・タイマーズ
M. 「MARCHING TO MARS」　by SAMMY HAGER